De Westerschelde heeft veel ondiepe plekken en sterke stromingen, het is daarom ook 1 van de moeilijkste rivier om te bevaren. De schepen op de Westerschelde moeten een loods aan boord nemen. Uitzonderingen zijn kleinere schepen die zeer frequent over de Westerschelde varen, de loodsen hebben een grondige opleiding gehad. De registerloods klimt op in bevoegdheid voor steeds grotere schepen.
Dit proces duurt tien jaar, dan is de loods bevoegd voor het beloodsen van schepen van alle lengtes. De loodsen komen zowel uit Belgie als Nederland (de meeste loodsen zijn Belgisch). Schepen met bestemming van een Nederlandse haven worden geloodst door de Nederlandse registerloodsen. Indien het niet mogelijk is om buitengaats de loods aan boord te zetten, kunnen de schepen mits zij voldoen aan de gestelde wettelijke criteria, onder Loodsen op Afstand (LOA) naar Vlissingen rede komen.
de Loods
De loods die vervolgens op Vlissingen rede aan boord komt, brengt het schip naar haar bestemming.Vlissingen heeft een unieke bezienswaardigheid voor de bewoners uit Vlissingen en omstreken wat betreft de beloodsing van de schepen op de Westerschelde. Jaarlijks worden vele 10 duizenden schepen beloodst door de bekende Pilots de Mercury of de Pieter de Koninck de Guido Gezelle etc. de o zo bekende en vertrouwde loodsboten die in en uitvaren via de Koopmanshaven. Per dag passeren gemiddeld 150 schepen, op weg naar of afkomstig van Antwerpen, Gent, Terneuzen en Vlissingen Oost.
de Loodsvaartuigen Op zee zijn een tweetal kruisposten waar zich per kruispost een loodsvaartuig bevindt, de noordelijke loodskruispost 'Steenbank' (Nederlands) en de zuidelijke loodskruispost 'Wanderlaar' (Vlaams). Deze loodsvaartuigen bezitten ieder een aantal snelle (jetgedreven) jollen die speciaal zijn ontwikkeld om het te beloodsen schip zo weinig mogelijk vertraging te laten oplopen. Het aan boord brengen en het van boord halen van de loodsen naar en van loodsvaartuigen geschiedt door middel van een snelle tender.
Belgische Loodsen Sociëteit
De Belgische Loodsen Societeit is net om de hoek, op de boulevard het witte gebouw (zie foto). Op het terras kan men de loodsboten in en uit zien varen ook kan men er eten en hotelkamers boeken.Daar direct naast (rechts) ziet u het gebouw van de Vlaamse overheid' Het Nederlands Loodswezen, een wit pand met rode 'zuilen', is gevestigd links van de Belgische Loodsensociëteit, gezien vanaf de boulevard.
Het Loodswezen richt zich op het loodsen van zeeschepen en stelt zich daarnaast ten doel samen met anderen het nautisch verkeers-management te voeren op kustwateren en scheepvaart-wegen.Het doel daarbij is het waarborgen van de veiligheid, het beschermen van het milieu en het mogelijk maken van een vlotte afwikkeling van scheepvaartverkeer ván en náár de havens.Het Nederlandse Loodswezen regio Scheldemonden is 24 uur per dag actief. Volg de schepen op de Westerschelde!
Via de website marinetraffic is het mogelijk de schepen op de Westerschelde te volgen, wat de bestemming is en waar de schepen vandaan komen ofwel naar toe gaan. Of surf naar de website : AIS Westerschelde deze website laat ook de positie's zien van de boeien en de ankerplaatsen op de Schelde etc.
loods aan boord nemen. Uitzonderingen zijn kleinere schepen die zeer frequent over de Westerschelde varen, de loodsen hebben een grondige opleiding gehad. De registerloods klimt op in bevoegdheid voor steeds grotere schepen. 
kan men er eten en hotelkamers boeken.Daar direct naast (rechts) ziet u het gebouw van de Vlaamse overheid' Het Nederlands Loodswezen, een wit pand met rode 'zuilen', is gevestigd links van de Belgische Loodsensociëteit, gezien vanaf de boulevard.
